Certaines études montrent que l’utilisation de chaux dans différents processus de fabrication peut réduire les émissions de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.
La chaux est l’un des matériaux les plus méconnus des citoyens. La plupart des gens ignorent le grand nombre d’usages qui peuvent être donnés à ce produit, qui, pendant la pandémie de Covid-19, était considéré comme un bien essentiel par la société. La chaux, sous différents formats, est utilisée dans un grand nombre de procédés industriels, pour la plupart des applications environnementales.
Environ 20 millions de tonnes de chaux sont produites chaque année en Europe. Cales de Pachs, basé à Pacs del Penedès, est l’un des producteurs les plus importants. Ces dernières années, l’entreprise Penedes a basé son évolution sur la recherche de nouvelles utilisations pour ce produit, ce qui lui a valu la reconnaissance de l’administration, tant régionale que nationale, pour sa capacité d’innovation.
La production de chaux implique le chauffage du calcaire (CaCO3) pour le transformer en chaux vive (CaO) d’une grande pureté. Dans cette action, du dioxyde de carbone (CO2) est libéré dans le cadre de la réaction chimique, appelée « CO2 de processus ». Cela signifie que la production de chaux est par nature un processus à forte intensité de carbone, et qu’il existe .
Pour tenter de s’adapter à la réglementation européenne en matière de réduction des gaz à effet de serre, le secteur de la chaux travaille depuis des années à l’amélioration des processus de production. L’un des plus importants consiste à améliorer la capacité de la chaux à capter le CO2 de l’atmosphère lorsqu’elle se transforme en calcaire. Ce processus est connu sous le nom de carbonatation.
Certaines études soulignent que dans certaines applications, comme la purification de l’eau potable, le taux de carbonatation atteint 100 %. Cela signifie que tout le CO2 émis lors de la fabrication du produit est récupéré lorsqu’il est utilisé pour produire de l’eau potable. Cette capture du dioxyde de carbone est permanente, c’est-à-dire qu’elle n’est pas rejetée dans l’atmosphère et se produit – dans la plupart des processus – au cours de la première année.
Possibilités d’amélioration
Une étude commandée par l’EuLA (European Lime Association) souligne que le taux de carbonatation naturelle du secteur de la chaux en Europe pourrait représenter, en moyenne, 33 % des émissions de CO2 du procédé générées au moment de la production de la chaux. De plus, les mêmes travaux montrent qu’il est possible d’atteindre un taux de carbonatation de 40 %, si des techniques améliorées de carbonatation sont appliquées.
Un exemple de cette possibilité d’amélioration est ce qui se passe avec l’application de chaux dans l’épuration des gaz de combustion (Technical Air, l’un des produits phares de Cales de Pachs, a cet objectif). Dans ce cas, le taux de carbonatation est de 32 %, mais il peut atteindre 64 % si des améliorations sont apportées. Il a également été démontré que ce procédé est efficace dans les applications métallurgiques, de construction, de fabrication du papier et de l’aluminium.